日本的里山，是日本最大的淡水湖——琵琶湖的周边村落，是一个远离都市烦嚣的村落，散发着日本最淳朴的乡村风情。在那里，空气很清醇，日式的村居建筑挨在一起，四处都可以见到鸟类的踪迹，一大片的水稻梯田一年四季都很漂亮，在郊外的湿地上长满漫山遍野的芦苇，夏天的时候，芦苇长得好比屋子那样高。里山郊外的河流以及湿地总会有很多的鱼类，春天的时候鲇鱼会在水稻田里产卵，鲤鱼成群出现，最大的鲤鱼可以比人的肩膀还要长，河流清澈见底，河床更加长满了绿油油的水草，有一种被称为“水中梅花”的梅花藻都可以在河流里找到，在夏季的时候，小孩都会在小溪里捉鱼，弄得满身都是水。由于流经里山的河流最终都会汇集到琵琶湖里，所以里山的人们很注重故乡水土的清洁。基本上，里山的每家每户都有内式院墙洗槽，平时用来洗菜洗餐具，清澈的泉水或者山水流入洗槽的石埚内，再溢出到洗槽，洗槽的水跟着排入村里的排水渠里，然而在每家每户的洗槽里，都会养着很多肥大的鲤鱼以及锦鲤，人们养着这些鲤鱼和锦鲤都不是为了用来食用或者观赏的，而是靠着它们来净化平时清洗餐具时的油腻以及饭菜渣，确保用过的水排放到人工渠道时都很清洁。